O Campeonato Paraibano começa nesta semana, com os quatro jogos da primeira rodada distribuídos em quatro dias diferentes. Depois de idas e vindas e dois adiamentos, a 111ª edição do estadual, enfim, vai ter a bola rolando na próxima quarta-feira, com o atual campeão Treze recebendo o Atlético-PB na partida que abre a competição. Por sinal, serão 34 jogos até o torcedor conhecer quem vai erguer a taça de campeão em 2021. E, para deixar a amiga e o amigo internauta bem informados, o ge Paraíba preparou um guia com informações sobre os times, os principais destaques, a fórmula de disputa da competição e o que esperar dos participantes.
A primeira fase vai apresentar sete rodadas para que as equipes se enfrentem no sistema de todas contra todas, em jogos apenas de ida. Apenas uma delas será rebaixada, a que menos pontuar após todos os jogos dessa etapa inicial do estadual. O penúltimo colocado fica no limbo, sem cair e sem se classificar. Enquanto os seis primeiros colocados avançam para o mata-mata. Ou seja, o Paraibano 2021 vai ser praticamente oito ou 80: um time pode ser rebaixado e outro, que também estava nessa briga, pode se classificar para o mata-mata.
Dos seis que seguem na briga pelo título, os dois primeiros colocados se classificam direto para as semifinais. E aí uma novidade marca esta edição: é que vai haver uma repescagem com um cruzamento olímpico envolvendo os times que ficarem da terceira à sexta colocação (3º x 6º e 4º x 5º), em jogo único; essa fase vai definir os outros dois semifinalistas.
As semifinais também vão ser decididas em 90 minutos — o líder geral da primeira fase enfrenta 4º ou 5º, enquanto o vice-líder geral enfrenta 3º ou 6º. A finalíssima, no entanto, ganhou a flexibilidade de ser decidida em dois confrontos entre os clubes finalistas.
A edição 2021 do Campeonato Paraibano também tem outro detalhe. É que, no Conselho Técnico para definir o formato de disputa, a FPF e os dirigentes dos clubes entraram em acordo para que, se houver necessidade de definição de terceiro e/ou quarto colocados gerais — para critérios de classificação para a Série D do ano seguinte — isso se dará a partir de um jogo único entre os derrotados nas semifinais.
Como essa partida depende de haver necessidade — para apontar classificados às competições nacionais —, ela não está previamente prevista na tabela. Mas o regulamento deixa claro em que moldes ela deve acontecer, se houver necessidade: "3º e 4º colocado será definido caso necessário em jogo único, com o mando de campo do melhor posicionado na 1ª fase classificatória".
E há um detalhe em aberto no regulamento, sobre a final. O texto do documento não especifica o que acontece em caso de empate na decisão, sobre qual critério de desempate será adotado para decidir quem fica com o título. Não existe apontamento se a final seria decidida nos pênaltis ou se a taça ficaria com o clube que obtiver a melhor campanha na competição. No entanto, o diretor de competições da FPF, Gustavo Trindade, informou ao ge Paraíba que, em caso de igualdade na final, o campeão será conhecido após disputa por pênaltis.
É bom lembrar que o Campeonato Paraibano não conta com a utilização do VAR. Tudo fica decidido mesmo dentro de campo.
Um time que tem gerado boa expectativa é o Nacional de Patos. O Canário do Sertão firmou uma parceria com a FDA Sports, que comandou o futebol do Campinense numa aventura frustrada em 2020. Com mais tempo para se planejar, a empresa e a diretoria nacionalina trabalharam para montar uma equipe competitiva para o Paraibano deste ano.
Para o cargo de treinador, o Naça fez uma aposta: contratou Warley, ex-atacante e dirigente do Botafogo-PB. O agora comandante já havia trabalhado como interino nos tempos de Belo e agora topou o desafio de iniciar de vez a nova carreira. Empolgação não vai faltar para aquele que ainda não cansou de conquistar títulos do Campeonato Paraibano.
O Nacional de Patos entra como aquele time que pode surpreender ao longo do estadual. Mas é preciso manter os pés no chão para não se decepcionar como nos anos anteriores. O caminho ainda é longo.
Técnico: Warley
Principal destaque: Enercino (meia)
Elenco: do time nacionalino, a experiência de Enercino vai ser importante. É verdade que o jogador não foi bem nem pelo Botafogo-PB, muito menos pelo Atlético-PB. Todavia, ele liderou o Canário do Sertão na última vez que vestiu a camisa do clube, ajudando a conquistar o acesso à elite do futebol paraibano. É, sem dúvida, um nome que agrega.
Por sinal, experiência é algo que não vai faltar ao Naça, que também vai contar com o zagueiro Anderson Schmoeller e o volante Fernando Pires, ambos ex-Campinense, além do atacante Jó Boy, nome constante no futebol do estado.
Como apostas, o Nacional de Patos foi de Gabriel Corrêa, meia que teve uma passagem bem discreta pelo Botafogo-PB, e também do volante colombiano Sérgio Villarreal, que é um ponto de interrogação.
Todos os campeões
A lista de campeões paraibanos é extensa. Também não é para menos, trata-se de uma competição centenária, com algumas polêmicas e fins sem vencedores, mas o fato é que diversas equipes já experimentaram da sensação de erguer a principal taça do estado.
O curioso é que muitos dos clubes que venceram o Campeonato Paraibano já não estão mais em atividade, como o Esporte Clube Cabo Branco, por exemplo. A extinta equipe profissional de João Pessoa venceu a competição em 10 oportunidades.
O fato é que nenhuma equipe, até então, conseguiu se aproximar do Trio de Ferro. O Botafogo-PB lidera a lista com 30 títulos estaduais, seguido pelo Campinense, com 20 troféus. O terceiro colocado é o Treze, vencedor de 16 edições do Paraibano.
Confira a lista completa dos campeões paraibanos:
Em negrito estão os times ainda em atividade
Com informações de Cisco Nobre — João Pessoa
