A Diocese de Patos celebra na noite desta terça-feira (24) uma missa pelos 16 anos da morte de dom Gerardo Andrade Ponte, 2º bispo a governar a diocese. A celebração ocorrerá às 19h, na Catedral de Nossa Senhora da Guia, no centro da cidade.
Dom Gerardo governou a Diocese de Patos de 1983, após ser tranferido de Petrolina, em Pernambuco, até 2001, sendo sucedido por dom Manoel dos Reis de Farias, que em 2011 foi transferido para Petrolina. Como bispo, defendeu os pobres e oprimidos e criou uma rede de ação em favor da superação da fome e da seca nas duas dioceses Patos e Petrolina, através do PROPAC (Programa de Promoção e Ação Comunitária) e o Centro Justiça e Paz.
Em janeiro de 2006, Dom Gerardo foi submetido a uma cirurgia de próstata durante a qual foi acometido de um AVC, o que o deixou em coma profundo, sendo transferido através de uma UTI aérea para Fortaleza-CE, onde reside a maioria de seus familiares. Na capital cearense, Dom Gerardo chegou a registrar algumas melhoras, contudo, veio a falecer em 24 de maio de 2006.
Sepultamento de dom Gerardo foi acompanhado por multidão, no centro de Patos. (Foto: Arquivo/Diocese de Patos)
Após as homenagens prestadas em seu estado natal, o corpo foi transladado para a cidade de Patos e velado na Catedral Diocesana de Nossa Senhora da Guia. Na tarde da sexta-feira, 26 de maio, foi celebrada a última missa exequial defronte à Catedral, presidida pelo Arcebispo da Paraíba, Dom Aldo di Cillo Pagotto, e concelebrada por vários arcebispos, bispos, padres e diáconos de diversas dioceses. Entre os clérigos estava Dom Paulo Eduardo de Andrade Ponte, arcebispo emérito de São Luís-MA e irmão de Dom Gerardo.
O final da celebração foi marcado por uma forte chuva em meio à qual o corpo do falecido bispo foi translado para o sepultamento no interior da Catedral Diocesana.
